Бросив взгляд на ивовый куст, я заметил два блестящих глаза. Это был кот. "Ах, вот кто мою рыбу съел!" - вскипел я и вознамерился было шугануть кота веткой. Но рассмотрев похитителя получше, я пожалел кота. Он был до крайности изможден, едва держался на ногах. Видно, с трудом перенес зиму.

Тогда я сделал вид, что не замечаю кота, и стал по-прежнему бросать уклейку в траву. Краем глаза я видел, как кот осторожно вылезал из-под куста, хватал рыбку и утаскивал ее в свое убежище. Постепенно установилось равновесие: из двух пойманный рыбок кот успевал съесть одну. Рыбалку я закончил, имея в активе два десятка уклеек, а кот побрел в деревню, волоча по земле набитый рыбой живот.

В последующие дни по мере повышения температуры вместе с уклейкой стала попадаться красноперка. Она лучше клевала на червя, и я, варьируя насадками, мог ловить рыбу, как по заказу. Кроме того, легко было предугадать, какая рыба клюнет, если пускать насадку по определенной траектории: на струе брала только уклейка, возле зарослей тростника - красноперка.