Выбрал второе, благо было куда ехать - в Псковскую область, в озерный край, в свою деревню. Ехать решил на своей машине, о чем потом пожалел. По федеральной трассе М9 (Москва-Рига) впору было ехать на танке, в крайнем случае на БТР. Ну, уж никак не на "пятерке".

Первые 300 км, до Нелидово, еще куда ни шло. Затем шоссе превратилось в танкодром. В одной из ямин левое переднее колесо подломилось и неестественным образом вывернулось. Машину сильно потянуло влево, и только большими усилиями удавалось удерживать ее на своей полосе. Так и ехал 250 км, боясь удочки и побежал на рыбалку. Место знакомое, протока между двумя озерами.

Только на таких протоках и речках и можно ловить весной, не нарушая правила. К озеру не подойдешь - топь. На лодке в озере ловить нельзя - запрет на период нереста. Его даже местные жители соблюдают, если не брать в расчет самых отъявленных браконьеров. А уж приезжему москвичу пренебрегать правилами стыдно. Вторая декада мая в 2008 году во всей средней полосе России выдалась холодной.

Пришел обширный циклон, засосал ледяной воздух из Арктики. Ночью температура падала до нуля, на почве случались заморозки. Голос разума предупреждал меня: "Не ходи, ничего собой взял 4-коленную бамбуковую удочку и насадки - червей и опарыша. На всякий случай захватил зонт - и не зря. Едва забросил удочку, как пошел дождь со снежной крупой, задул пронзительный северный ветер. Проехавший мимо на телеге знакомый местный мужичок лишь скептически покачал головой ("Чудаки они, эти москвичи. Разве что поймаешь в такую погоду?").

Но он оказался прав. За два часа беспрерывных забросов и проводок было только две вялых поклевки, закончившихся сходами. Уклейка (а это была она) не хотела заглатывать насадку, брала только за самый кончик - хоть червя, хоть опарыша. Однако я не сильно расстроился. Время, проведенное в борьбе со стихией, оказало весьма благотворное действие на мои нервы.

Я чувствовал, как из головы постепенно выветриваются всякие поручения правительства, законопроекты, запросы депутатов с пометками "оперативно" "срочно", "весьма срочно", "вручить немедленно" и тому подобное. После первого же, хоть и неудачного в смысле улова, дня я стал превращаться из замученного чиновника в нормального человека. Непогода бушевала два дня. То дождь, то град, то шквалистый ветер.